Oulan Bator

28 mai
Aujourd'hui, nous faisons une pause à Oulan Bator après quelques journées de vélo exigeantes car la route depuis la Chine n'aura pas été facile. Nous avons toujours eu un vent de face et souvent nous ne pouvions pas rouler plus de 9 km/h tellement le vent était fort! Il fallait toujours pédaler pour descendre les côtes: vous imaginez!!! Le désert de Gobi aura laissé sa marque: tempêtes de sable, vent épouvantables, pluie et froid. Parfois tout ce cocktail à la fois!!! C'était aussi frappant de voir le grand nombre d'animaux morts en bordure de la route.

Ce matin, dès l’ouverture des boutiques, nous nous sommes rendus à la boutique de vélo. Ça nous a pris deux heures pour y arriver tellement les rues étaient compliquées. Je me suis procuré des gants plus chauds que ce que j'ai apporté.On nous dit que demain, nous aurons un gros trois degrés pour notre départ de Oulan-Bator!!!!

La ville de Oulan Bator est surprenante: 45% de la population du pays habite ici. Il y a 1,5 million d'habitants dans cette ville. Hier, je suis allé au Chenghis Khan Irish Pub pour manger et en voyant tout ce qu'il y avait autour de nous, selon les gars de Victoria B.C. qui étaient avec moi, on se serait cru dans la ville de Richmond à Vancouver, la ville riche où se trouve l'aéroport!!! Vous imaginez un peu notre choc et notre surprise. On ne voit pas de signe de pauvreté dans le grand centre-ville. Au contraire, on voit une ville moderne qui se construit rapidement.

Les Mongols sont sympathiques mais très rares sont ceux qui parlent un seul mot d'anglais. J'essaie d'intensifier mon apprentissage express de quelques expressions de base pour faire un peu mon chemin dans différentes situations.

Nous partirons de Oulan Bator demain matin. Je viens de changer mes pneus pour installer mes pneus Marathon Schwalbe Mondial 35c. Avec ces pneus, je devrais être capable de faire les six jours de piste qui nous attendent car apparemment, là où nous allons rouler, il n'y a pas de route: on roule dans les hautes steppes de la Mongolie!  Nous roulerons dans des sentiers où il n'est pas possible d'indiquer le chemin. J'ai bien hâte de voir comment la navigation va marcher et comment on va faire pour ne pas se perdre...

 

Depuis que nous avons quitté la Chine, nous faisons davantage de camping et l'accès à internet est donc plus rare ce qui limite mes possibilités d'envoyer des nouvelles et des photos à Diane afin qu'elle alimente le blog.

 

Il semble que l'été soit arrivé au Québec: j'y penserai en quittant Oulan-Bator demain à vélo avec un gros... 3 degrés!!!

24 mai

En cette journée de congé, voici quelques photos où je suis en compagnie de jeunes cyclistes mongoles et où on voit le chargement de la cuisine dans le camion militaire que nous aurons en Mongolie. Nous reprendrons la route demain et des forts vents de face sont encore au programme...

23 mai

Aujourd'hui fut une autre journée éprouvante pour le vélo. Personne n'a pu aller au-delà des 50 km où le lunch était servi et cela, sur une journée qui aurait dû en compter 146!!!

Le vent était très fort et venait du Nord pour les derniers jours. La température s'est tenue entre 7 et 11 degrés et la pluie était de la partie. Tout un cocktail.

Arrivé au lunch, j'avais de la diffuculté à tenir mon sandwich; je tremblais trop. J'ai été me réchauffer un bon moment dans un véhicule. Tout le monde était à peu près dans la même situation. J'avais mis trois couches d'épaisseur et plusieurs en avaient cinq ou six couches d'épaisseur! J'en prends note pour une prochaine fois.

Notre contact mongol se nomme "Chemin" et il a une équipe de conducteurs de 4 X 4 avec lui. Ils ont cinq véhicules pour s'occuper de nos choses (nourriture, bagages, transport de vélos et de personnes, ...). Il est le seul à parler anglais.

Donc, au dîner, tout le monde s'est réfugié dans les véhicules qui nous ont conduits à l'hôtel car demain est une journée de congé. Au moins, on peut en profiter pour nettoyer et lubrifier les vélos, faire sécher le matériel de camping et faire un peu de lavage.

21 et 22 mai

Les deux derniers jours ont été marqués par différents événements. Côté vélo, je n'avais jamais vu une tempête de sable si forte et avec des vents contraires même au Soudan  et ce,durant 121 interminables kilomètres.

Côté culture, samedi, nous étions encore en Chine mais un groupe Mongol est venu nous faire une cérémonie de bienvenue.  Nous avons mangé dans un restaurant du style tout  inclus même la bière et le vin. Toute une ambiance. On sent que plus on monte vers le Nord, plus la consommation d'alcool devient présente.
Nous sommes passés sous l'arche formée par les cous de 2 brontosaures.  Le groupe civiliste local a cette image sur leur Jersey. Nous avons également passé la frontière pour commencer notre périple en Mongolie.

Jour 4

Salutations à tous!

Les chinois sont de plus en plus curieux de nous voir à mesure que nous montons vers le Nord. Nous sommes entrés aujourd'hui dans la province chinoise qui s'appelle la Mongolie intérieure. Déjà on voit les panneaux de circulation et la publicité dans les deux langues.

Les gens sont un petit peu gênés de nous approcher au départ mais lorsqu'ils se dégênent, ils sortent tous leur cellulaire et veulent des photos et encore des photos. On finit par se prendre pour des vedettes.

Sur les photos, on voit entre autres une photo du personnel du restaurant ce soir, une photo alors qu'on était monté en haut d'une énorme statue et que des parents nous ont demandé une photo avec leurs enfants, une photo de cyclistes avec deux chinoises, une photo d'une petite partie d'un stationnement de mobylettes près d'un centre d'achats et un gars sur la rue qui m'a demandé une photo avec lui et moi je lui en ai aussi demandé une. Tout cela pour dire qu'ils sont insatiables sur les photos avec leurs cellulaires.

Commentaires sur la journée du 19 mai: Le 162 km me faisait bien peur hier mais  la réalité a été totalement différente. Ça a été exigeant c'est sûr (voir le nombre de calories que mon GPS dit que j'ai brûlées...!!!), mais ça a été enivrant de voir le paysage changer si rapidement à mesure qu'on entrait dans la province de la Mongolie intérieure.

Cette journée aurait pu être l'enfer mais nous avons été chanceux question température (idéale) et question vents (rarement de face, parfois de côté et souvent de dos).

Les chauffeurs des gros camions 20 roues sont toujours aussi prévenants à notre endroit. Souvent ils klaxonnent pour nous avertir qu'ils approchent et, pratiquement tout le temps, ils nous laissent un bon 2 mètres d'espace entre eux et nous. Bref, ils sont très gentlemen!

À part ce soir, il ne nous reste que deux nuits en Chine. L'organisation est à ficeler notre entrée en Mongolie. 

 

Je salue tous mes lecteurs. Pour le moment, c'est Diane qui fait le transfert de mes commentaires et photos sur le blogue car je n'ai pas accès à Google en Chine. Je ne peux donc pas lire les commentaires que certains parmi m'ont communiqués. Je les lirai toutefois avec plaisir dès que j'en aurai la possibilité.